Фасад — причудливая смесь готики, ренессанса и мудехара — насчитывает более 300 резных раковин. Они не только напоминают об ордене Сантьяго, но и символизируют путь паломников к могиле апостола Иакова. Здесь же находятся гербы католических монархов, четыре готических окна, каждое со своим уникальным узором, и портал с фамильным гербом Мальдонадо. Над входом — дельфины, знак любви в эпоху Возрождения, и затейливые растительные орнаменты.

Когда-то над городом возвышалась величественная башня, но её намеренно укоротили на треть, поскольку слишком уж явно она напоминала о власти знатного рода. Внутри просторный двор с колодцем, некогда снабжавшим дом водой.

Балконы украшены медовыми сотами и плетёными узорами — отголосками мавританского влияния. А по краю крыши выстроились геральдические лилии и химеры-горгульи, словно стерегущие древние тайны.

Говорят, под каждой ракушкой здесь замурована золотая монета (а по другим версиям — целая унция золота). Но самая интригующая легенда гласит, что один из владельцев дома спрятал фамильные драгоценности под одной из раковин на фасаде. В завещании он указал размер клада, но не его точное место. Тот, кто захочет найти сокровище, должен внести залог — сумму, равную стоимости клада. Если удача улыбнётся, золото достанется счастливчику, а залог вернётся. Если нет — прощай, состояние.

Правда это или вымысел — неизвестно, но даже сегодня некоторые туристы внимательно всматриваются в резные стены, надеясь разгадать многовековую загадку.

Последними обитателями дворца были управляющие графа Санта-Колома. Позже здесь размещался колледж Менендеса Пелайо, а в 1967 году граф передал здание городскому совету за символическую плату — одну золотую песету на 99 лет.

Теперь в Доме ракушек находится публичная библиотека. И, возможно, где-то среди древних книг и каменных узоров до сих пор ждёт своего часа забытое сокровище.